Il bambino si chiamava Ilyès. Aveva dieci anni.
Un senzatetto di nome Bernard lo trovò neonato sotto un ponte vicino al Canal Saint-Martin a Parigi. Il bambino giaceva in una bacinella di plastica dopo una forte pioggia. Al polso portava un vecchio braccialetto rosso. Accanto c’era un biglietto bagnato: “Per favore, prendetevi cura di lui. Si chiama Ilyès”.
Bernard viveva per strada, ma accolse il bambino. Gli diede da mangiare tutto quello che riusciva a trovare e lo tenne al caldo come meglio poteva. Diceva sempre: “Se trovate sua madre, perdonatela. I bambini non si abbandonano senza soffrire”.
Anni dopo, Bernard si ammalò gravemente. Ilyès chiese l’elemosina e un giorno si ritrovò a un sontuoso matrimonio in un castello vicino a Versailles. Gli diedero un piatto di cibo.
Quando la sposa apparve, lui si bloccò. Indossava lo stesso braccialetto rosso.
Si avvicinò e le chiese a bassa voce se fosse sua madre.
La donna impallidì. A diciassette anni, diede alla luce un bambino in segreto, temendo le pressioni della famiglia, e lo abbandonò vicino al canale, sperando che qualcuno lo trovasse. Poi lo cercò, ma invano.
Lo sposo interruppe la cerimonia. Disse di aver accettato non solo lei, ma anche il suo passato. E se il bambino era suo figlio, allora era anche suo.
E poi aggiunse un’altra cosa: Bernard era il suo padre biologico, con il quale aveva perso i contatti da tempo. Lo stesso uomo che aveva salvato il bambino.
Quel giorno si svolse il matrimonio. Ma prima, tutti andarono in ospedale a trovare Bernard.
L’anziano li vide insieme e sussurrò: “Il cuore torna sempre a coloro che ha amato”.
Per la prima volta nella sua vita, Ilyès sentì di avere una famiglia. E più di una.

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