Il seguito

Alessandro si fermò proprio accanto al mio tavolo. Il suo sorriso ampio, sicuro di sé, si trasformò lentamente in un ghigno sottile, quasi crudele.

— E naturalmente, — continuò sollevando il calice — non possiamo non menzionare il padre di Lorenzo. Un uomo… modesto. Molto modesto. La prova vivente che non tutti sono destinati al successo.

Un mormorio di risate percorse la sala. Francesca si coprì le labbra con la mano, ma i suoi occhi brillavano di compiacimento.

— Il padre di Lorenzo, — ripeté Alessandro avvicinandosi ancora di più — è il tipo di persona che dovrebbe essere grato che suo figlio abbia avuto l’opportunità di entrare nella nostra famiglia. Perché diciamolo chiaramente… senza di noi, dove sarebbe arrivato?

Alcuni ospiti annuirono. Gli sguardi si posarono su di me.

Non mi mossi. Non dissi nulla.

Sollevai lentamente lo sguardo e lo fissai negli occhi.

— Hai finito? — chiesi con calma.

Il sorriso di Alessandro si allargò.

— Quasi. Volevo solo sottolineare che ci sono quelli che costruiscono… e quelli che puliscono dopo di loro.

Questa volta le risate furono più forti.

Lorenzo si alzò di scatto.

— Basta! — la sua voce tagliò l’aria. — Non dire più una parola su mio padre.

Giulia si voltò verso di lui, sorpresa.

— Lorenzo, cosa fai? È solo uno scherzo…

— No, — disse freddamente. — Non lo è.

Alessandro socchiuse gli occhi.

— Figliolo, controllati. È un giorno importante.

— Proprio per questo, — rispose Lorenzo — non permetterò che venga umiliato l’uomo che mi ha cresciuto.

Il silenzio cadde nella sala.

Vidi la mano di Giulia tremare leggermente. Non per emozione. Per rabbia.

— Se non ti sta bene, — sibilò — la porta è lì.

Lorenzo la guardò per alcuni secondi. Poi, senza fretta, si sfilò l’anello.

E lo lasciò cadere.

Il suono del metallo sul marmo fu più forte di qualsiasi parola.

— Non ti sposerò, — disse con calma.

Un’ondata di shock attraversò la sala.

— Sei impazzito?! — esplose Giulia.

Ma Lorenzo non la guardava più. Si voltò verso di me.

— Papà, andiamo.

Mi alzai lentamente. Sistemai la giacca consumata. E per la prima volta quella sera sorrisi.

— Finalmente, — dissi piano.

Quando passammo accanto ad Alessandro, lui non sembrava più così sicuro.

— Cosa significa tutto questo? — chiese con voce tesa.

Mi fermai. Lo guardai con calma.

— Significa che domani mattina faresti meglio a essere in ufficio presto.

— Perché?

— Perché la banca ha finito la pazienza.

Silenzio.

— Cosa vuoi dire? — la sua voce si fece dura.

Tirai fuori il telefono e glielo mostrai. Sullo schermo c’era un documento ufficiale.

Alessandro lo fissò per alcuni secondi. Poi ancora.

Il suo volto impallidì.

— No… non è possibile…

— Invece sì, — risposi tranquillo. — I tuoi debiti sono stati acquistati due mesi fa. Attraverso un fondo. Un fondo che controllo io.

Francesca fece un passo indietro.

— Tu? — sussurrò.

— Sì.

Alessandro iniziò a respirare affannosamente.

— Ma tu… tu sei…

— Uno che “pulisce”? — sorrisi appena. — Forse. Solo che sono io a decidere cosa sparisce.

Intorno a noi si levarono sussurri.

— Domani alle nove, — continuai — la tua azienda entrerà ufficialmente in procedura esecutiva. Se vuoi salvare qualcosa… ti consiglio di essere puntuale.

Alessandro crollò sulla sedia.

Giulia guardava me e Lorenzo alternativamente. Non capiva.

— Lorenzo… lo sapevi?

— No, — rispose lui. — Ma non importa.

Si avvicinò a me.

— Scusa, papà.

— Non devi, — dissi.

Ci dirigemmo verso l’uscita. Poi mi fermai.

Mi voltai un’ultima volta verso la sala.

— E un’altra cosa, — aggiunsi con calma. — La prossima volta che giudicate qualcuno dai vestiti… assicuratevi di potervi permettere di conoscere il suo vero valore.

Uscimmo.

L’aria fuori era fresca e pulita. Lorenzo camminava accanto a me in silenzio.

Dopo qualche secondo sorrise.

— Quindi… non hai mai lavorato solo nelle serre, vero?

Scrollai le spalle.

— Ho iniziato lì.

— E poi?

Guardai davanti a me.

— Poi ho imparato a costruire. Non edifici… ma situazioni.

Lorenzo rise piano.

— Direi che oggi ne hai costruita una perfetta.

Ci fermammo vicino all’auto.

— Non io, — dissi. — Hanno fatto tutto loro. Io ho solo aspettato il momento giusto.

Lui annuì.

— E adesso?

Aprii la portiera.

— Adesso andiamo a casa.

Lorenzo inspirò profondamente e guardò il cielo notturno.

— Sai… per la prima volta mi sento davvero libero.

Accesi il motore.

Nello specchietto retrovisore, le luci del ristorante svanivano lentamente.

E da qualche parte, in quella sala piena di persone “importanti”, un impero stava appena crollando.